Volgend jaar viert Johan Timmermans het tienjarig bestaan van zijn hoorwinkel, die in het Brabantse Bakel en omgeving groot geworden is door klein te blijven. Een & al oor is een begrip in de regio: als klant krijg je alle tijd en aandacht die nodig is om tot de best mogelijke hooroplossing te komen.
Johan is afgestapt van contracten met zorgverzekeraars en kiest enkel nog voor kwaliteit. Tel daar zijn flexibiliteit, je kunt ook in de avonduren terecht, technische vaardigheden, kleinschaligheid én de 3D scanner bij op en je hebt een hoorwinkel die staat als een huis.
In een sfeervol pand op een zichtbare hoek midden in het centrum van Bakel, waar je overal, ook naast de deur, gratis kunt parkeren, is een & al oor gehuisvest. Mocht iemand twijfelen of hij aan het juiste adres is, geeft het enorme rode oor op de stoep duidelijkheid. Johan Timmermans is de man achter deze hoorwinkel, en de enige persoon die hier werkt. Hij heeft gezelschap van zijn relaxte teckel Taco, met wie hij elke dag door het dorp loopt.
Johan heeft al van jongs af aan problemen met zijn gehoor en had daardoor vaak contact met een audicien van Van Boxtel (nu Audika, red.). Als ontwerper van schakelpanelen voor industriële machines leek de combinatie van techniek en contact met mensen hem ideaal en in 2005 kon Johan bij Van Boxtel aan de slag.
Na enkele jaren maakte hij een overstap naar Schoonenberg en later naar de zelfstandige hoorzaak Van Neerven in Deurne. “Vooral de combinatie van techniek en het persoonlijke contact met de klant is wat mij zo trekt in dit vak. Tegenover iemand zitten en die persoon kunnen helpen, dat is heel mooi, dat geeft voldoening”.
“Ik wilde graag voor mezelf beginnen, maar vond het ook wel een onzekere stap. Het vak zelf had ik wel onder de knie, maar het ondernemen is een ander verhaal. Maar ik dacht: het ergste dat kan gebeuren, is dat het niet lukt en dat ik over een paar jaar weer voor een baas werk. Dus ik besloot de stap te wagen en dat heeft goed uitgepakt.
Bakel is een heel hechte gemeenschap en veel jongeren die elders gaan studeren, komen na hun studie weer terug en stichten hier een gezin. Daardoor is de groep veertigers en vijftigers hier relatief groot in vergelijking met andere gemeenten. En juist mensen die op deze leeftijd al hoorzorg nodig hebben, zijn bereid daarin te investeren.
Zij zeggen vaak: “Los mijn probleem maar op”. “Ik ben 50 en moet nog jaren door”. En dan kiezen ze graag voor kwaliteit. Voor iemand van die leeftijd betaalt dat zichzelf terug. Maar ook veel 80’ers staan nog volop in het leven en steeds meer senioren zeggen: “Ik wil dat comfort. Ik kan het me veroorloven, ik investeer in mezelf”.
Als techneut én gepassioneerd basgitarist in een band, heeft Johan zich toegelegd op het aanpassen van oorstukjes, oordoppen en in ear monitors. Om hier optimaal maatwerk in te kunnen leveren, schafte hij een 3D scanner aan. “Ik probeer altijd net een stapje extra te zetten en deze scanner vormt een extra stukje service. Doordat ik zonder zorgcontracten werk, heb ik de mogelijkheid meer tijd te besteden en dat doe ik heel bewust in de gehele gewenningsperiode.
Hoe beter je een toestel instelt en hoe tevredener de klant is, hoe meer het zich rond spreekt én hoe minder vaak een klant terugkomt met klachten. De vormgeving van de oorstukjes doe ik meestal zelf. Ik maak afdrukken, die scan ik in en het lab hoeft de stukjes alleen maar te printen. Dat werkt niet alleen sneller, maar hierdoor ken ik ook de eventuele problemen met het oor.
Vaak maak ik tijdens de intake al afdrukken. Dan heb ik de vorm van de gehoorgang en die kan ik ook gebruiken om de klant een en ander uit te leggen. Wanneer bijvoorbeeld iemand een in het oor toestel wil, maar hij heeft een hele smalle gehoorgang, kan ik op het scherm laten zien dat dat in zijn oor niet gaat passen”.
Veel ouders met kinderen weten een & al oor te vinden voor op maat gemaakte zwemdoppen, wat regelmatig uitmondt in de komst van opa’s of oma’s voor een hoortoestel. Ook het feit dat Johan sinds anderhalf jaar oren reinigt, leidt tot veel aanloop.
“Steeds meer mensen willen niet dat hun oren worden uitgespoten door de doktersassistente en laten ze liever uitzuigen. Dat kan bij de KNO-arts, maar daar zijn vaak lange wachttijden en hier kunnen ze snel terecht. Ik heb dit overlegd met huisartsen en KNO-artsen in de regio en die staan er volledig achter dat ik dat doe”.
Johan besloot eind 2023, na een extreem druk jaar, af te stappen van contracten met zorgverzekeraars. “Eén van de gevolgen daarvan is dat je minder toestellen hoeft te verkopen omdat je een eerlijke marge op de hoortoestellen hebt. En dat betekent dat je meer tijd per klant te besteden hebt. Daardoor heb ik er ook bewust voor gekozen om de winkel in m’n eentje te blijven draaien. Zoals alles nu loopt, gaat dat prima.
Ik heb niet genoeg ruimte om een extra audicien aan het werk te zetten, dan zou ik naar een groter pand moeten verhuizen. En iemand aan de balie zal zichzelf niet terugverdienen.
Mijn klanten weten dat ik alleen ben, dus wanneer ik met een hoortest bezig ben, zet ik een bordje bij de deur en als ik met een klant in gesprek ben, moet ik soms tussendoor even iemand anders helpen. Nu ik zonder contracten werk, is de enige volgende stap die in mijn ogen logisch zou zijn, om helemaal af te stappen van zorgtoestellen, maar het lastige is dat je dan een grote groep mensen buitenspel zet. Dat is wat me er nog van weerhoudt”.
Tags: een en al oor, hoorzorg
Earline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Earline is een compact team en een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Earline
