Hoormij•NVVS als wegwijzer in gehoor-, tinnitus- en evenwichtszorg

Goede hoor- en evenwichtszorg zou vanzelfsprekend moeten zijn. Toch ervaren miljoenen Nederlanders dagelijks hoe groot de impact van gehoorverlies, tinnitus of evenwichtsproblemen kan zijn. Op het werk, in sociale situaties en binnen het gezin stapelen de gevolgen zich op, terwijl de problematiek aan de buitenkant vaak onzichtbaar blijft. En daar ligt precies de rol van Hoormij•NVVS: mensen ondersteunen, verbinden en vertegenwoordigen in een zorglandschap dat sterk versnipperd is. Earline sprak hierover met Corrine Verwer en Jacco Swart.

Sinds september 2024 staat Corrine Verwer aan het roer als directeur. Zij is geen nieuw gezicht binnen de organisatie: de afgelopen vijf jaar was ze al actief betrokken bij Hoormij•NVVS. “Die voorgeschiedenis helpt. Ik ken de organisatie, de vrijwilligers en de gevoeligheden. Dat maakt dat ik sneller kan schakelen en tegelijk met meer rust naar de toekomst kan kijken”.

Hoormij•NVVS vertegenwoordigt mensen met gehoorverlies, tinnitus, hyperacusis en evenwichtsstoornissen. Een brede groep, met één duidelijke overeenkomst: de aandoeningen zijn vaak niet zichtbaar, terwijl de impact groot is. Bestuurslid Jacco Swart, zelf ervaringsdeskundige, herkent dat. “Omdat je het niet ziet aan iemand, weet een ander niet direct wat jij ervaart. Het zelf kenbaar maken, zorgt vaak al voor meer begrip. Terwijl de gevolgen diep ingrijpen in het dagelijks leven”.

De cijfers onderstrepen die urgentie. Het aantal mensen met gehoorverlies groeit jaarlijks, terwijl een groot deel van het gehoorverlies onbehandeld blijft. Tegelijkertijd staan budgetten in de hoorzorg onder druk. “Dat wringt”, stelt Corrine. “Uit onderzoek weten we dat onbehandeld gehoorverlies leidt tot sociale terugtrekking, minder deelname aan werk en vrije tijd en uiteindelijk tot hogere maatschappelijke kosten”.

Bewustwording als speerpunt

Een belangrijk speerpunt voor Hoormij•NVVS is bewustwording. Niet pas wanneer klachten ernstig worden, maar juist eerder. “Hoe langer iemand wacht, hoe moeilijker het wordt om weer te wennen aan ondersteuning”, zegt Jacco.

“Dat geldt voor hoortoestellen, maar ook voor andere vormen van revalidatie”. Daarom pleit de organisatie voor laagdrempelige (50-plus) hoortesten, bijvoorbeeld online, via de werkvloer of binnen preventief medisch onderzoek. Preventie speelt een grote rol, zeker bij jongeren. Corrine: “Festivalbezoek, harde muziek via oortjes, langdurige blootstelling aan geluid: de risico’s zijn bekend. De bewustwording groeit, maar het gesprek moet blijvend worden gevoerd”.

Duidelijke rol voor hoorzorgprofessional

Hoormij•NVVS ziet zichzelf nadrukkelijk als wegwijzer. De organisatie behandelt geen klachten, maar helpt mensen hun weg te vinden. “Mensen komen vaak met onzekerheid binnen”, vertelt Corrine. “Bijvoorbeeld bij tinnitus. Dan helpt het enorm als iemand uitlegt wat er gebeurt, welke stappen mogelijk zijn en waar je terechtkunt”. Lotgenotencontact vormt daarbij een belangrijke pijler. In gespreksgroepen, fysiek en online, delen mensen ervaringen. Jacco: “Die uitwisseling werkt krachtig. Mensen die al langer met klachten leven, kunnen anderen adviseren en perspectief bieden. Dat haalt spanning weg en geeft houvast”.

Voor hoorzorgprofessionals ligt hier een duidelijke rol. “Attendeer mensen op ons bestaan”, benadrukt Corrine. “Consulten zijn vaak kort. Daarna gaat het leven gewoon door, met vragen en onzekerheden. Wij bieden aanvullende informatie en ondersteuning”.

Hoormij•NVVS ziet zichzelf nadrukkelijk als wegwijzer

Ook achter de schermen is Hoormij•NVVS actief. De organisatie levert patiënteninbreng bij richtlijnontwikkeling, kennisagenda’s en onderzoeksprogramma’s. “Die inbreng is wezenlijk”, stelt Jacco. “Professionals kijken vanuit hun expertise, patiënten vanuit hun dagelijks leven. Die perspectieven vullen elkaar aan”. Wat in gesprekken vaak onderbelicht blijft, is de rol van de omgeving. Gehoor- en evenwichtsproblemen raken zelden alleen de persoon zelf. Partners, kinderen, collega’s en vrienden zoeken mee naar manieren om met de situatie om te gaan. “We zien dat naasten zich zorgen maken en vragen hebben”, zegt Corrine. “Ook voor hen is het waardevol om informatie te krijgen en ervaringen te delen”.

Hoormij•NVVS ziet lotgenotencontact daarom in bredere zin. Niet alleen voor mensen met gehoor- of evenwichtsproblemen zelf, maar ook voor hun directe omgeving. “Wanneer begrip groeit, ontstaat er ruimte”, vult Jacco aan. “Dan wordt het makkelijker om rekening met elkaar te houden en het gesprek open te voeren”.

Strategisch plan en samenwerking

Samen met het bestuur werkt Corrine aan een nieuw strategisch plan. De ambitie is helder, de uitdaging zit in focus en prioritering. “We willen voorkomen dat alles belangrijk is en te weinig echt wordt gerealiseerd. De komende periode staat daarom in het teken van keuzes maken, binnen de organisatie en samen met bestuur, vrijwilligers en onze leden”. Zichtbaarheid en financiering spelen daarin een sleutelrol. Hoormij•NVVS is een overzichtelijke organisatie, met inkomsten uit contributies en subsidies. Jacco: “We onderzoeken aanvullende vormen van fondsenwerving en samenwerking. Dat vraagt zorgvuldigheid, zeker richting commerciële partijen, maar is absoluut nodig om structureel meer impact te maken”.

Met ruim 140 actieve vrijwilligers, zeven bestuursleden en een bureau van zes medewerkers is Hoormij•NVVS stevig geworteld. Vrijwilligers zijn vaak zelf ervaringsdeskundig en actief in commissies en regio’s. “Die betrokkenheid maakt ons sterk”, vervolgt hij. “Mensen herkennen zich in elkaar en voelen zich gehoord”. De ambitie reikt verder. Meer samenwerking met andere patiëntenorganisaties, professionals en beleidsmakers moet leiden tot meer samenhang in de hoorzorg. “Versnippering helpt niemand”, stelt Corrine. “Door verbinding te zoeken, versterken we onze positie en uiteindelijk de zorg voor mensen met gehoor-, tinnitus- en evenwichtsproblemen”.

Uitnodiging: wijs mensen de weg

Aan hoorzorgprofessionals hebben Corrine en Jacco een heldere boodschap: wijs mensen de weg. “Niet iedereen voelt zich patiënt”, zegt Jacco. “En dat hoeft ook niet. Het gaat erom dat mensen weten waar ze terechtkunnen voor betrouwbare informatie, herkenning, contact en ondersteuning”. Zo bouwt Hoormij•NVVS door aan een toekomst waarin mensen met gehoor-, tinnitus- en evenwichtsproblemen zich gezien en gesteund voelen en waarin goede zorg daadwerkelijk vanzelfsprekend wordt.