Op uitnodiging van Demant mocht Earline aanwezig zijn bij een leerzame sessie van Oticon in Smørum, vlakbij Kopenhagen. Tijdens de presentatie stond één innovatie centraal: Oticon Zeal. Hiermee maakt Oticon een duidelijke stap richting een nieuwe categorie binnen hoortoestellen. De focus ligt op technologie in combinatie met het doorbreken van een hardnekkig probleem: een grote groep mensen met gehoorverlies die nog geen actie onderneemt.
Wereldwijd blijft een aanzienlijk deel van het gehoorverlies onbehandeld. Tijdens de presentatie werd scherp duidelijk waar die kloof ontstaat. Zichtbaarheid, stigma en de ervaren complexiteit van hoorzorg spelen een grote rol in de beslissing om wel of geen hoortoestel te dragen. Volgens Oticon kiest ongeveer de helft van de mensen die een winkel binnenstapt er uiteindelijk voor om geen hoortoestel te nemen. De stap naar hoorzorg voelt voor velen groot.
Oticon Zeal is ontwikkeld vanuit dat spanningsveld. Het toestel richt zich op mensen die voor het eerst een hoortoestel overwegen en waarde hechten aan discretie en gebruiksgemak. Het doel is om de eerste stap eenvoudiger en toegankelijker te maken, terwijl prestaties op hoog niveau blijven. Wat Zeal onderscheidt, is ook de manier waarop het toestel is opgebouwd. Waar In-Het-Oor oplossingen vaak maatwerk zijn, kiest Oticon voor een gestandaardiseerde benadering met een diepe plaatsing in de gehoorgang.
De basis van het ontwerp ligt in een specifieke engineeringkeuze. Alle componenten worden rondom de batterij geplaatst en vervolgens volledig ingekapseld. Deze constructie maakt een zeer compact en tegelijkertijd robuust toestel mogelijk. Dat ontwerp zorgt voor bescherming tegen vocht, stof en corrosie en beperkt de kans op slijtage van onderdelen. Tegelijkertijd betekent het dat componenten niet afzonderlijk vervangbaar zijn.
Oticon Zeal is ontworpen als één geheel, met een verwachte levensduur van minimaal vijf jaar. Een opvallend element binnen het ontwerp is de externe antenne. Deze ondersteunt de connectiviteit en draagt bij aan de stabiliteit van het toestel in het oor. Het contact met de huid speelt hierbij een rol in de kwaliteit van de verbinding.
De kracht van Oticon Zeal ligt in de combinatie van vijf kernaspecten die samen het complete karakter bepalen. Het toestel brengt een discreet design, premium audiologie, uitgebreide connectiviteit, oplaadbaarheid en flexibiliteit in de fitting samen. Die combinatie zorgt ervoor dat verschillende wensen samenkomen in één oplossing. Discretie en prestaties gaan hand in hand, zonder dat gebruikers hoeven te kiezen tussen deze eigenschappen.
Op audiologisch vlak draait Zeal op het Sirius-platform van Oticon, inclusief AI-gestuurde signaalverwerking. De toepassing gebeurt met één microfoon, waarbij gebruik wordt gemaakt van de natuurlijke akoestische eigenschappen van de oorschelp. De plaatsing in het oor ondersteunt een natuurlijke filtering van geluid, wat onder andere invloed heeft op de beleving van windruis. Uit interne onderzoeken blijkt dat de prestaties op het gebied van spraakverstaan in ruis vergelijkbaar zijn met bestaande premium toestellen, ondanks het compacte ontwerp.
Voor hoorzorgprofessionals zit een belangrijk deel van de innovatie in de praktische toepasbaarheid. Zeal combineert het esthetische voordeel van een in-het-oor toestel met flexibiliteit in de fitting. Het toestel kan direct worden aangepast met domes, waardoor klanten dezelfde dag geholpen kunnen worden. Tegelijkertijd blijft de mogelijkheid bestaan om later over te stappen naar een micro-mould wanneer dat audiologisch beter aansluit. Deze aanpak sluit aan bij verschillende werkwijzen in de praktijk.
Uit onderzoek blijkt dat ongeveer twee derde van de gebruikers fysiek geschikt is voor dit type toestel. Eerste ervaringen uit de markt wijzen erop dat dit percentage in de praktijk hoger kan liggen. De vorm en kromming van de gehoorgang blijken de belangrijkste bepalende factoren voor de pasvorm. Daarnaast valt op dat Zeal relatief vaak wordt gekozen door een iets jongere doelgroep en bij mildere gehoorverliezen. Dat sluit aan bij de rol als instapproduct voor nieuwe gebruikers.
Tijdens de presentatie werd duidelijk dat Oticon Zeal bedoeld is als aanvulling binnen het portfolio. Het toestel richt zich op mensen die eerder nog geen hoortoestel overwogen en speelt daarmee een rol in het openen van de markt aan de voorkant. In sommige markten ontstaat al actieve vraag vanuit consumenten. Dat onderstreept het potentieel van deze benadering. De ambitie reikt verder dan een productlancering.
Het gaat om een andere manier van kijken naar hoortoestellen: discreter, toegankelijker en beter passend binnen het dagelijks leven. Onze sector is in beweging en innovaties zoals deze geven die ontwikkeling extra snelheid.
Tags: Demant, Oticon, Oticon Zeal™
Earline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Earline is een compact team en een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Earline
