Specsavers: Ondernemen met vrijheid én ondersteuning

Lars Versteeg

Een carrièreswitch op je 55e. Niet iedereen durft het, maar Lars Versteeg deed het. Vandaag runt hij als audicien-partner de Specsavers-winkel in Sneek. Met plezier, succes en vooral: in zijn eigen tempo. “Ik had altijd al interesse in het ondernemerschap. En bij Specsavers kon het. Met alle ruimte om het op míjn manier te doen”.

Lars heeft niet bepaald een standaard loopbaan. Hij werkte in de saunabranche, in kozijnen, zelfs kort bij de Belastingdienst. Maar pas toen zijn vrouw, zelf audicien, hem in contact bracht met het vak, viel alles op z’n plek. “Zij werkte toen al een jaar of vijf, zes in de hoorbranche. En toen kwam die vacature langs. Ze zei: dat is écht wat voor jou. En ze had gelijk”.

Zijn eerste stappen zette Lars niet bij Specsavers, maar bij een andere keten. Toch bleef het gevoel van ‘misschien kan het anders’ knagen. Een bericht via LinkedIn bracht de bal aan het rollen: “Iemand van Specsavers stuurde me een berichtje: mogen we ons verhaal eens vertellen? En toen ging het snel”.

Een beeld dat niet klopte

Zoals meer mensen in de branche had Lars zijn twijfels. “Je hoort van alles: dat het om dozen schuiven gaat, dat je geen tijd hebt voor je klant. Dat het stampwerk is”. Maar hij was nieuwsgierig genoeg om zelf te gaan kijken. “Dat beeld bleek totaal niet te kloppen. Iedereen was open, ik werd warm ontvangen. Het voelde meteen goed”. De inwerkperiode bevestigde dat gevoel. “De onboarding was heel uitgebreid.

Meekijken bij collega’s, gesprekken voeren, e-learnings doen… Alles werd gedaan om me goed te laten landen”. En ook nu is de ondersteuning er nog altijd: “Je voelt je geen nummer. Als je een vraag hebt, krijg je antwoord. Van recruitment tot IT; het wordt geregeld”.

Ondersteuning als partner

Wat Lars vooral waardeert, is dat het servicekantoor werkt als een partner, niet als een controleorgaan. Geen ‘jij moet dit’, maar ‘waar loop je tegenaan en hoe kunnen we helpen?’ Vanuit het supportteam krijgt hij hulp bij administratie, personeelszaken en financiële vragen. “Iedere winkel is een zelfstandige BV. Je krijgt rapportages, en als je zegt: ik zie dat mijn inkoop wat hoog is, dan kijkt iemand met je mee”. Ook inhoudelijk is er begeleiding: “Er zijn trainers die je helpen met de klantreis en de praktijk en Clinical Performance Consultants die meekijken naar de kwaliteit van zorg”.

Met de klant aan tafel

Wat het vak als audicien zo bijzonder maakt, is voor Lars de combinatie van techniek en menselijk contact. “Je zit met iemand aan tafel en je probeert te achterhalen waar een klant tegenaan loopt. En dan zoek je de juiste techniek erbij. Dat is geen praatje over alleen de functionaliteiten, maar over wat het product oplevert voor die specifieke klant”. En dat werkt, ook binnen de afsprakenstructuur van Specsavers. “Je hebt precies genoeg tijd om goed te helpen. En door de structuur in de winkel, met ondersteuning van de optiekcollega’s, kan ik me richten op waar ik goed in ben”. Lars runt de winkel in Sneek niet alleen.

Zijn optiekpartner neemt de retail en optiek op zich, terwijl hij zich focust op de hoorzorg. En bijzonder: zijn vrouw Esther is partner van de Specsavers-winkel in Kampen. “We gaan elke ochtend tegelijk de deur uit. Zij naar het oosten, ik naar het westen. Letterlijk links en rechts. Soms bellen we onderweg even bij. En dan: hup, ieder naar z’n eigen zaak”. Thuis overleggen ze weinig over werk. “Juist omdat we ieder onze eigen winkel hebben. Maar als we dezelfde uitdagingen tegenkomen, kunnen we wel sparren. Dat is prettig”.

Ruimte om verder te groeien

Specsavers geeft Lars niet alleen de kans om zijn winkel op zijn manier te runnen, hij krijgt ook de ruimte om verder te groeien. “Ik ben bezig met plannen voor een tweede winkel. Dan komt er iemand bij. Misschien een audicien, misschien een assistent. Daar krijg ik ook weer ondersteuning bij vanuit recruitment”. Zelf doet hij nu alles nog alleen, maar hij weet dat hij kan terugvallen op het netwerk als de winkel uitbreidt. “Zodra je mensen aanneemt, helpt HR bij contracten, loonadministratie en begeleiding. Dat hoef je allemaal niet zelf uit te zoeken”. 

Kennismaken

Lars begrijpt goed dat mensen wellicht twijfelen over Specsavers. Hij deed het zelf ook. Maar zijn advies is helder: “Ga kijken. Maak kennis. Spreek mensen. Het is een open sfeer. Collega’s vertellen je alles wat je weten wilt. En de ondersteuning is er echt. Zodat jij je kunt richten op wat ertoe doet: de klant optimaal helpen. En je winkel laten draaien”.

join.specsavers.com/nl/opportunities/partnerschap/
Robin de Jager, [email protected]
Thomas Kandou, [email protected]

Robin de Jager en Thomas Kandou