Zes inzichten uit onderzoek naar stigma bij gehoorverlies

Stigma bij gehoorverlies blijkt minder vanzelfsprekend dan vaak gedacht. Uit recente internationale studies, gebundeld in een editie van het International Journal of Audiology, komt naar voren dat stigma sterk verschilt per situatie.

Moderne hoortoestellen krijgen bovendien juist een steeds positiever imago. Het is vaak de reactie van de omgeving die de grootste uitdaging vormt. Deze zes inzichten bieden een genuanceerd beeld.

Stigma is situationeel

Niet iedereen met gehoorverlies ervaart stigma. Als het voorkomt, hangt het sterk af van de context. Veel deelnemers gaven aan dat ze in sommige sociale situaties geen enkel probleem ervaren, terwijl ze in andere situaties, zoals in een werkomgeving of bij onbekenden, wél hinder ondervinden.

Stereotypen blijven bestaan

Gehoorverlies wordt nog regelmatig gekoppeld aan ouderdom, beperking en ‘anders zijn’. Vooral ouderdom werd genoemd als negatieve associatie, gevolgd door zwakte, verminderde intelligentie en beperking.

Hoortoestellen hebben een positief imago

Moderne hoortoestellen worden omschreven als discreet, nuttig en technologisch geavanceerd. Waar professionals vaak stigma zagen rond het toestel, ervaarden veel slechthorenden dit juist als positief en behulpzaam. Het stigma richt zich vaker op het gehoorverlies zelf dan op het hulpmiddel.

Naasten ervaren weinig stigma

Anders dan bij sommige andere aandoeningen rapporteren partners en familieleden nauwelijks tot geen stigma.

Stigma raakt emotioneel

Gevoelens van schaamte, frustratie of verdriet komen vaak voor als mensen wel met stigma worden geconfronteerd. Deze emoties spelen vooral op na sociale misverstanden of communicatieproblemen.

Openheid werkt bevrijdend

Wie open is over gehoorverlies, accepteert vaker een hoortoestel. Respondenten die hun gehoorverlies actief benoemen, waren eerder bereid hulpmiddelen te gebruiken. Voor veel mensen vraagt die stap om steun van hun omgeving en van zorgprofessionals.

www.schoonenberg.nl